Премия присуждается за выдающиеся научные исследования, революционные изобретения и крупный вклад в культуру и развитие общества и пользуется международным признанием, как самое почетное гражданское отличие. Её основателем был Альфред Нобель, известный шведский химик, инженер и изобретатель, на счету которого 355 изобретений. Всего же ему принадлежат 350 открытий и изобретений, причем далеко не все они связаны со взрывчатыми веществами. Среди них патенты на водомер, барометр, холодильный аппарат, газовая горелка, усовершенствованный способ получения серной кислоты, конструкция боевой ракеты и многое другое.