В первый же день Великой Отечественной войны — 22 июня 1941 года командир звена 46-го истребительного авиационного полка (14-я авиационная дивизия, Юго — Западный фронт) старший лейтенант Иван Иванович Иванов в воздушном бою таранил вражеский бомбардировщик, но и сам погиб. Звание Героя Советского Союза Ивану Ивановичу Иванову присвоено посмертно Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1941 года. Награждён орденом Ленина.